생성형 AI의 발전과 이 기술이 가능하게 하는 초강력 스마트 비서 덕분에 웨어러블 기기가 다시 부상하고 있습니다. IT 기업들이 손목, 손가락, 얼굴, 가슴, 목에 컴퓨터를 장착한 장치를 다시 판매하려는 욕구를 일깨우면서, 착용자를 위한 개성 표현의 수단이 되는 AI 웨어러블 기기라는 새로운 범주는 패션에 시사하는 바가 큽니다.
가장 최근에 등장한 것은 내년 1월 고객에게 배송될 예정인 새롭게 발표된 둥근 펜던트 목걸이 'Friend'입니다. 이 기기는 항상 듣고 있는 디지털 동반자로 설계되었습니다. 설립자가 21세의 하버드 중퇴생 아리 쉬프만(Ari Schiffmann, 수상 경력에 빛나는 코로나 추적 웹사이트를 만든 것으로 유명)이라는 점 때문에 이미 상당한 화제를 모으고 있습니다. 이 기기는 라펠에 착용하는 카메라와 센서가 달린 사각형 핀인 Humane의 뒤를 잇습니다. Humane은 '제2의 두뇌'로 불리며, 세일즈포스 CEO 마크 베니오프와 마이크로소프트 등 저명한 투자자들로부터 최소 2억 3천만 달러를 유치했습니다.
Friend 사용자는 장치를 탭하고 길게 누르면 질문할 수 있습니다. 사진: Friend
디지털 비서와 AI 기능을 갖춘 핀 및 펜던트의 새로운 범주는 지난 1년간 메타와 아마존이 자체 브랜드 비서를 탑재한 새로운 안경을 출시한 후에 등장했습니다. 메타의 안경은 외부 세계를 보고 해석하는 컴퓨터 비전 레이어를 추가합니다. 반지도 번성하고 있습니다. 건강 추적 오라(Oura) 링은 최근 오라 어드바이저(Oura adviser)라는 AI 비서를 탑재했으며, 건강 추적 기능 외에 블록체인 기반 보상을 제공하는 AI 스마트 링 스타트업 쿠디스(Cudis)와 같은 경쟁사들과 공간을 공유하고 있습니다.
이러한 새로운 스타트업과 장치들은 모두 스마트폰이나 스마트 스피커보다 더 널리 보급되려고 노력하고 있습니다. 이들의 목표는 주변 컴퓨팅(ambient computing)이라고 불리는 기술을 도입하는 것입니다. 주변 컴퓨팅은 사용자가 휴대폰을 꺼낼 필요 없이 컴퓨터가 외부 세계에 대한 상황 정보를 소화하고(종종 제공하기도 하는) 기술입니다. (이것은 사람의 공간에 있는 물체를 특별히 감지하고 종종 증강 현실 또는 가상 현실을 사용하는 공간 컴퓨팅과 유사합니다.)
또한 이들은 AI에 대한 불편함의 한계를 뛰어넘고 있습니다. Friend는 기본적으로 마이크를 통해 주변의 모든 소리를 듣습니다. 그런 다음 챗봇은 때때로 사용자 휴대폰에 푸시 알림을 보냅니다. Humane은 항상 바디 카메라와 마이크를 착용하는 것과 다소 비슷합니다. (이것이 메타를 포함한 많은 스마트 안경의 최신 버전이 촬영 중임을 나타내기 위해 깜박이는 불빛을 추가한 이유입니다.)
Cudis 링은 정서적, 신체적, 직업적, 사회적, 영적, 지적, 환경적, 재정적 요인에 걸친 행동을 추적하며, 개인화된 AI 코칭과 암호화폐 기반 보상을 제공합니다. 사진: Cudis
주변 컴퓨팅은 여러 가지 잠재적 이점을 제공합니다. 휴대폰에서 해방되어 핸즈프리 기능을 통해 타이머를 설정하고, 노래를 바꾸고, 슬랙이나 소셜 미디어에 빠지지 않고 사진을 찍을 수 있게 해줍니다. 하지만 AI 웨어러블에게는 섬세한 전환기입니다. 만약 불쾌한 장치나 사용법이 대중문화의 이목을 끈다면, 전체 개념이 함께 침몰할 위험이 있습니다.
패션에 미치는 영향
10년 전 스마트워치 붐 이후로 웨어러블 기술에 대한 이처럼 뜨거운 열기는 없었습니다. 그런데 AI 기기가 패션 아이템이 되면 어떻게 될까요?
기능은 다르지만, 이 새로운 종류의 기기들은 과거의 웨어러블 기기들과 동일한 딜레마를 겪고 있습니다. 생성형 AI의 모멘텀이 실리콘 밸리에서 주류로 확산되었지만, 일반 사람들은 여전히 기술을 몸에 드러내는 것을 주저할 가능성이 높습니다. 심지어 그 기술이 보고 있는 꽃을 식별하거나 최근 대화에 대한 피드백을 제공할 수 있다고 해도 말이죠.
아직 초기 단계이지만 패션계의 관심 징후가 보입니다. 지난 9월 코페르니 쇼에는 나오미 캠벨을 포함한 모델들이 휴메인(Humane) 기기를 착용하고 런웨이에 섰습니다(상단 사진). 구찌는 오라(Oura)와 반지 협업을 진행했으며(이전에는 스냅과 스마트 글래스를 디자인하기도 했습니다), 에르메스는 애플 워치와 10년간의 파트너십을 이어가고 있습니다.
이러한 새로운 실험적 기기에 뛰어드는 패션 브랜드들은 기기뿐만 아니라 기기에 탑재된 AI 비서와도 더욱 밀접하게 연관될 위험이 있습니다. 많은 소비자들은 이미 AI라는 모호한 개념에 종종 거부감을 느낍니다. 지난 2월, 뉴욕의 인기 브랜드 콜리나 스트라다와 가방 브랜드 바구의 협업이 콜리나 스트라다가 디자인 과정에 생성형 AI를 사용한 것이 밝혀지면서(이는 새로운 것이 아닙니다. 디자이너 힐러리 테이무어는 최소한 지난 두 번의 쇼에서 AI 생성 아트를 사용했습니다) 삐걱거렸습니다. 그리고 작년에는 리바이스가 AI로 생성된 가상의 모델을 통해 전자상거래 모델 대표성을 확장하겠다고 발표하여 곤욕을 치렀습니다.
또한 AI가 '창의성을 죽이고' 일자리를 빼앗아 사고가 지각 있는 컴퓨터에 아웃소싱되는 디스토피아적 미래를 가져온다는 일반적인 가정이 있습니다. 지난주, 구글은 부정적인 반응 때문에 올림픽 테마의 AI 챗봇 제미니(이전 바드) 광고를 취소하기로 결정했습니다.
이 웨어러블 AI를 더 수용 가능한 방식으로 도입하는 방법이 있으며, 그중 많은 부분이 미학에 달려 있습니다. 메타는 버버리, 프라다, 랄프 로렌의 안경 라이선스를 가진 레이밴의 모회사 에실로룩소티카(EssilorLuxottica)와 협력하여 스마트 안경을 생산했습니다. 그들은 고전적인 모양, 즉 완전히 새로운 컴퓨터를 숨기는 친숙한 실루엣으로 시작했습니다. 그리고 애플 워치 에르메스를 제외하고, 스트랩이 주요 패션 요소인 경우, 명품 브랜드들은 스마트워치를 숨기기 위해 많은 노력을 기울입니다. 지난 12월, LVMH의 태그 호이어는 아날로그 시계의 기계적 움직임을 사진처럼 사실적으로 재현하도록 명시적으로 디자인된 스마트워치 페이스의 새로운 디자인을 공개했습니다.
99달러짜리 Friend 기기는 다양한 색상으로 제공될 예정이며, 네스트 온도 조절기를 디자인한 회사와 협력하여 설계되었습니다.
라펠에 착용하는 호출기 크기의 상자(Humane)나 둥근 펜던트 목걸이(Friend)는 조화롭게 어울리기 더 어렵습니다. 기술이 아무리 흥미롭더라도 외모를 바꾸는 무언가를 착용하도록 하는 것은 사람들에게 큰 부담이며, 반드시 더 좋게 만드는 것도 아닙니다.
공간 컴퓨팅(웨어러블 AI 기기 포함) 및 신흥 기술에 대해 기업에 자문하는 컨설팅 회사인 Spatial Dynamics의 CEO인 캐시 해클은 "웨어러블에서 AI가 성공하려면 없어서는 안 될 기기이거나 우리가 이미 사용하는 기기에 통합되어야 할 것"이라고 말합니다. "이러한 기기 중 하나를 착용하고 그것이 '잇' 기기, 즉 많은 사람들이 원하는 기기라면 패션 트렌드를 만드는 것이므로 패션이 이 대화에 참여할 기회가 있다고 봅니다."
성장통
IT 기업들이 패션 부분을 성공적으로 해결했다고 가정해 봅시다. 사람들은 정말 감각 있고 항상 켜져 있는 웨어러블을 원할까요?
Humane에 대한 초기 평가는 기껏해야 엇갈렸습니다. 한 리뷰에서 The Verge의 수석 편집자 데이비드 피어스는 이 기기가 "흥미로운 아이디어지만 너무나 미완성이고 너무나 많은 용납할 수 없는 방식으로 완전히 고장나서 누구에게도 추천할 수 없다"고 평했습니다. Friend에 대한 반응도 잠재적인 디스토피아적 미래에 반대하며, 일부 평론가들은 스마트카, 스피커, 전화, 카메라의 세계에서도 너무 나간 개념이라며 "섬뜩하다"고 표현했습니다.
이 산업은 계속 발전하고 있습니다. 앞으로 더 많은 패션 AI 웨어러블 협업을 기대해 보세요. 7월 리서치 노트에서 투자 은행 TD Cowen은 하드웨어 및 웨어러블 기기가 AI가 소매업에 미칠 잠재적 영향의 핵심 예시라고 썼습니다. TD Cowen의 전무 이사 올리버 첸은 "AI 주식 가치 평가 및 기록적인 기업 설명회 언급에도 불구하고 AI 과대 광고 주기가 정점에 달하는 것이 아니라 가속화되고 있다는 느낌을 받았다"며 "분위기가 급변하는 것을 관찰했다"고 썼습니다.
일상생활에 대해 더 많이 보고 들음으로써 모든 관련 데이터를 수집할 수 있기 때문에, 가장 보편적인 AI 비서를 개발하기 위한 경쟁은 치열합니다. 메타의 레이밴 제품은 최근 추가 색상과 디자인으로 확장되었으며, 메타는 에실로룩소티카 SA에 투자를 고려하고 있는 것으로 알려졌습니다. 메타의 4월 실적 발표에서 마크 저커버그 CEO는 AI가 스마트 안경에 성공적인 사용 사례가 될 것이라고 생각한다고 말했으며, 메타는 Z세대에게 매력적으로 보이도록 슈프림을 찾고 있는 것으로 보입니다.
12월, 메타는 마이애미 아트 위크 동안 "소닉 리스닝 파티"를 개최했으며, 가수 빅토리아 모네를 포함한 게스트들이 이 안경을 착용했습니다. 사진: Arturo Holmes/Getty Images
저커버그는 "안경은 AI 비서에게 이상적인 장치입니다. 왜냐하면 안경을 통해 당신이 보고 듣는 것을 볼 수 있게 하여, 당신이 하고자 하는 일에 도움을 줄 때 주변 상황에 대한 완전한 맥락을 가질 수 있기 때문입니다"라고 말했습니다. 지난주, 그는 안경이 "AI 덕분에 예상보다 빨리 더 큰 성공을 거두고 있으며", 수요가 회사의 생산 능력을 초과하고 있다고 말했습니다.
Spatial Dynamics의 해클은 "생성형 AI와 일반적인 AI, 특히 컴퓨터 비전은 하드웨어에 존재해야 할 것이고, 그 하드웨어를 소유한 사람이 그 데이터에 접근할 수 있을 것"이라며, "그 데이터는 엄청나게 가치 있고 강력하다"고 말합니다.
업계가 생성형 AI를 구현하는 방법을 고심하면서 기술적 질문은 "무엇을 할 수 있을까?"에서 "무엇을 해야 할까?"로 바뀌었습니다. 웨어러블 기술도 동일한 접근 방식의 이점을 누려야 합니다. 할 수 있다고 해서 항상 해야 하는 것은 아닙니다.
